Né en 1982, à Leiria, César Cardoso se consacre à la musique dès son plus jeune âge, à seulement 7 ans. En 2008, il rejoint l'Escola Superior de Música de Lisboa, après avoir obtenu son diplôme de saxophone jazz et continué à travailler avec Jorge Reis et Pedro Moreira. Il est membre du groupe dixieland Desbundixie Traditional Jazz, avec lequel il a enregistré Kick'n Blow (en 2007) et Up 2 Nine (en 2009), ce dernier avec la participation spéciale de Maria João au chant et de Filipe Melo au piano.
Il est le mentor et directeur artistique de l'Orquestra Jazz de Leiria, qui rassemble la communauté jazz de Leiria, ayant déjà donné plusieurs concerts avec des invités, dont Vânia Fernandes, David Fonseca, Maria João, Herman José, Luísa Sobral, Áurea, Tiago Bettencourt , Pedro Abrunhosa, Ana Bacalhau, Camané, Sara Tavares, António Zambujo, Jorge Palma et Simone de Oliveira.
Il a joué avec d'autres grands noms du jazz national et international, tels que João Moreira, Jorge Reis, Claus Nymark, Alexandre Frazão, Bernardo Moreira, Lars Arens, Afonso Pais, Nelson Cascais, João Paulo Esteves da Silva, Julian Arguëlles, Maria João, Mário Laginha, Bernardo Sassetti, Zé Eduardo, Perico Sambeat, Rosario Giuliani, Stacey Kent, Benny Golson, John Ellis, Miguel Zenón, Joe Lovano, Jason Palmer, John Hollenbeck, Guillermo Klein, entre autres.
En 2010, il enregistre son premier album d'originaux, Half Step, avec son quintette, qui comprenait les musiciens Bruno Santos, Filipe Melo, Demian Cabaud et Bruno Pedroso. L'album présente également Pedro Moreira en tant qu'invité spécial et a été présenté au Marinha Grande Jazz Festival.
En 2015, il sort son deuxième album d'originaux, Bottom Shelf, au Hot Clube de Portugal, qu'il enregistre avec son quartet actuel - Bruno Santos, Demian Cabaud et André Sousa Machado, parmi les meilleurs musiciens de jazz nationaux.
En 2016, il lance le livre Teoria do Jazz, par Chiado Editora, le premier livre en portugais sur les bases théoriques du Jazz, conçu comme un manuel de soutien pour les étudiants en Jazz. Il a développé sa passion pour l'écriture pour Big Band en partenariat avec plusieurs orchestres, comptant actuellement une centaine d'arrangements, composés à l'origine pour l'Orquestra Jazz de Leiria (y compris des arrangements de thèmes par des artistes invités) et pour l'Orquestra do Hot Clube de Portugal, qui a récemment sorti l'album Dança dos Pássaros, avec des chansons d'António Pinho Vargas, dont trois avec ses arrangements.
En 2018, il sort son troisième album d'originaux, Interchange, qu'il enregistre avec son quartet - Bruno Santos, Demian Cabaud et André Sousa Machado, avec la participation spéciale du saxophoniste alto Miguel Zenón. Cet album a été distingué avec un classement 4 étoiles par le magazine américain de la spécialité Downbeat. La même année, il publie également son deuxième livre, Teoria do Jazz - Exercícios,
qui complète le premier volume avec des exercices théoriques, comblant une lacune qui existait dans l'enseignement du jazz au Portugal.
César compte déjà une vaste expérience dans les performances, tant au niveau national qu'international, notamment au Hot Clube de Portugal, au Festival international de Haizetara, à la Casa da Música, au CCB, au Vigo Jazz Festival, au XancaraJazz, au Salason et au Jazz Filoa (Espagne), au Valado de Frades Festival, Musikale Festival (Bilbao), Lagoa Jazz Fest, Lugo Jazz Festival, Sardoal Jazz, Viana do Castelo Blues Festival, Festival F (Faro), AngraJazz (Açores), Jazz ao Centro (Entroncamento), Juncal Jazz, Setúbal Jazz Cycle, Shrine Bar et Silvana (New York), Festival Tass Jazz, à Festa do Avante, Seixal Jazz, Guimarães Jazz, Estarrejazz, Tomar Jazz, Jazz Festival, entre autres.
En 2020, il sort son quatrième album, Dice of Tenors avec un ensemble élargi de musiciens qui réunit Jason Palmer, Miguel Zenón, Massimo Morganti, Jeffery Davis, Óscar Graça, Demian Cabaud et Marcos Cavaleiro.
En 2020, il remporte le 1er prix du Concours International de Composition pour Big Band et Clarinette, promu par la Municipalité de Loures.
Il est actuellement professeur de saxophone jazz et de formation auditive au diplôme de jazz de l'Université d'Évora.
